据《电讯报》报道，在客场2-0战胜西汉姆联的比赛中，斯洛特将球队球星萨拉赫置于替补席，并首次将维尔茨固定在10号位使用。这一大胆调整立竿见影：维尔茨奉献了加盟以来最具统治力的表现，近乎主导比赛，而球队整体攻防也显得更为平衡有序。
正宗10号位：找到维尔茨的“使用说明书”
利物浦引进维尔茨，本是看中他在“防线之间”游弋并掌控比赛节奏的能力。此役的关键在于，斯洛特首次安排维尔茨在赫拉芬贝赫、索博斯洛伊和麦卡利斯特这三名中场身前，以10号位身份首发。其中，索博斯洛伊牺牲了习惯的突前位置，承担了右路的攻防职责。
此前，将维尔茨安排在中场三人组之一时，球队常显得失衡。一旦他丢球，因中场结构变化而留下的空当极易被对手利用打出反击，队友间的联系也时常中断。而在伦敦体育场，球队阵型明显更为稳固，维尔茨与中场队友之间首次展现出正在形成的默契。尽管西汉姆联给予了过多空间，允许维尔茨轻松接球转身，但他确实看起来更自信、更高效，本应收获一粒进球或至少一次助攻。
在无球时，利物浦也能以更多人数包围对手实施反抢。一个有趣的数据是：维尔茨本场在进攻三区及传入禁区的关键传球数，其实与他本赛季的平均水平相近（他仍在等待英超首次助攻）。但这并不能反映他本场比赛在速度、决策准确性和身体对抗上的全面提升。
占据不同空间：左路成为新走廊
维尔茨在德甲和国家队有过从边路内切进攻的历史，斯洛特在利物浦也曾这样使用他，但这并非俱乐部引进他的初衷。与本赛季早些时候客场对阵水晶宫那场效率低下的比赛相比，本场最显著的变化是维尔茨频繁出现在左路及肋部区域，他与加克波以及左后卫凯尔凯兹形成了良好的连线。
这绝非巧合，本场比赛也正是凯尔凯兹加盟后表现最出色的一战。当利物浦重点攻击西汉姆联右路时，维尔茨屡屡找到套边的凯尔凯兹。左路威胁大增，同样得益于球队右路的稳固——索博斯洛伊和复出的乔-戈麦斯牢牢守住了这一侧，使得维尔茨无需像以往那样分心协防。整场比赛，维尔茨触球52次，其触球热点图近乎“放射性”，显示他愿意且能够在球场任何区域接球。
传球精度是维尔茨的最大资产之一。本场他完成44次传球，仅失误2次，成功率高达95%。这与本赛季对阵布伦特福德（76%）和水晶宫（84%）时的低迷形成了鲜明对比。在那两场失利的比赛中，即便出场时间相同或更长，他的传球次数也更少。
关键在于，本场仅有的两次传球失误，都是尝试传入禁区的“最后一传”，且都险些创造进球。相比之下，十月份对阵布伦特福德时，维尔茨丢球11次，其中5次发生在自家半场。明显的对比是，本场比赛当维尔茨与队友配合时，球队展现出了更强劲、更流畅的向前推进势头。
当然，在宣告此为转折点前，仍需更多比赛样本验证。维尔茨此前在面对更强硬对手时确有挣扎。然而，他此番对付密集防守的出色表现是一个积极信号。斯洛特似乎找到了能最大化其核心引援作用的胜利公式，为接下来的比赛提供了可复制的蓝图。若维尔茨能就此延续状态，此役必将被视为投下的一颗“关键鹅卵石”。
这对萨拉赫意味着什么？
斯洛特的这次调整值得赞赏，其在赛前所需的勇气远胜于赛后。这位荷兰教练在赛前曾被问及能做何改变以激发球队，他甚至将问题抛回给批评者。当时，几乎无人会提出将萨拉赫排除在首发是一个显而易见的方案。
这是在球队连续三场净负三球后，一个可能严重适得其反的决定。如果萨拉赫坐满90分钟冷板凳而利物浦再次失利，斯洛特面临的舆论压力将截然不同。
如今战术奏效，对阵桑德兰前，难题随之而来：是否应立即召回萨拉赫？ 将状态正佳的索博斯洛伊从纪律性强的右路角色移开，会否再次影响维尔茨的发挥？让萨拉赫缺席一场可解释为必要轮换；若连续两场将其置于替补席，则将在俱乐部内部引发震动。这无疑标志着，利物浦正加速从一个以萨拉赫为绝对核心的时代，向一个以维尔茨为重建旗帜的新时代过渡。
